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La messe de Minuit est la messe traditionnelle des catholiques qui précède le jour de Noël, lors de la Veillée de Noël. Dans le calendrier lithurgique catholique en vigueur aujourd'hui, la dénomination exacte est "messe de la nuit". La formule "messe de Minuit" s'est imposée, du fait de l'habitude de célébrer habituellement cette messe à minuit.  La messe de la nuit est la deuxième messe du cycle des quatre messes prévues pour célébrer avec toute la solennité nécessaire l'un des deux événements liturgiques majeurs de l'année,... [Lire la suite]

  Dans de nombreux villages de Provence, il était d'usage, le 24 décembre, au cours de la messe de minuit, d'associer au moment de l'offrande, un lâcher d'oiseaux et, en particulier, de lâcher un roitelet. Ce roitelet appelé petouso ou vaqueto, devait avoir été capturé vivant par de jeunes gens partis en troupe dans les champs des alentours. Celui qui saisissait le premier l'oiseau était sacré Rèi de la Petouso ou Rèi de la Vaqueto (Roi du roitelet).  Nota de Nadine : J'ai vérifié dans le dictionnaire provençal-français... [Lire la suite]

    Les santons sont d'origine méditerranéenne. Ce sont de petits personnages que l'on met dans les crèches pour les fêtes de Noël. Le mot "santon" vient du provençal "santoun" : petit saint. C'est le santonnier qui fabrique les santons avec de l'argile. Ils perpétuent les traditions provençales, la vie des hommes et de leur famille. Ils sont les témoins intemporels de la chrétienté et de la résistance du peuple de Marseille aux interdictions de la révolution française (lire plus bas). Ils sont aussi une... [Lire la suite]

  La veillée de Noël, scène du cacho-fio - Musée Arlaten à Arles - Carte postale Fidèle aux anciens usages, pour mon père, la grande fête, c'était la veillée de Noël. Ce jour-là, les laboureurs dételaient de bonne heure ; ma mère leur donnait à chacun, dans une serviette, une belle galette à l'huile, une rouelle de nougat, une jointée de figues sèches, un fromage du troupeau, une salade de céleri et une bouteille de vin cuit. Et qui de-ci, et qui de-là, les serviteurs s'en allaient, pour "poser la bûche au feu", dans leur... [Lire la suite]

Les traditions de la célébration de la Noël en Provence commencent le 4 décembre, à la sainte Barbe et se terminent le 2 février à la Chandeleur. Les fêtes de Noël sont appelées les fêtes calendales, elles sont riches de symboles. Empreint de superstitions et de traditions, Noël en Provence est une succession de fêtes, de rites, l’occasion de se retrouver et de faire des cadeaux… Le blé de la sainte Barbe Planter le blé de la sainte Barbe, 20 jours avant Noël, soit le jour de la... [Lire la suite]

  "Oh jeune ! Tu me cambales jusqu'à chez moi ?""Cambaler" ou "cambouler", ça vient du provençal "cambala", qui signifie enjamber, enfourcher. Alors quand on cambale quelqu'un à mobylette, ça veut dire que la personne monte derrière, sur la selle ou sur le porte-bagages. Chez nous en Provence, on dit aussi chaler ou chouler."Cambaler", ça vient aussi du mot "cambaloun", qui était à l'origine une barre de bois qui servait à porter les charges lourdes.Demandez-lui quand vous ne savez pas !   

Notre-dame-des-Oeufs à Gréoux (Photo internet) Il s'appelait Faure et vivait à l'ermitage de Notre-dame-des-Oeufs, sur la rive gauche du Verdon. Il était au pays depuis toujours, quand à savoir d'où il venait exactement et pourquoi il avait choisi Gréoux et Notre-dame-des-Oeufs, personne n'en savait rien... Vers 1850, la silhouette de l'ermite était familière à tous. Quand on le voyait passer, on lui faisait de petits signes d'amitié pour lui prouver qu'on ne lui tenait pas rigueur d'avoir répandu dans le pays la plus folle des... [Lire la suite]

Les gardians sont les gardiens des troupeaux de chevaux et de taureaux. La Confrérie des Gardians qui a Saint Georges pour patron existe depuis 1513, mais les gardians salariés sont aujourd'hui bien peu nombreux.Dans une étude faite par Patricia Guyotte en 1991, elle écrit : "En 1903, René Baranger porte : un chapeau sombre, une veste noire, un pantalon sombre, des triscousses et des sabots". Il y a un demi-siècle Carle Naudot notait que "Le gardian de Provence n'a pas de tenue particulière au métier".Le gardian, qui... [Lire la suite]

  A quoi correspond le terme de Sarrasins ? C'est la dénomination des peuples de confession musulmane au cours de l’époque médiévale, tels que vus depuis l’Europe. Cette dénomination est particulièrement employée pendant les Croisades et la Renaissance. Se rapportant à une vision simplifiée de l’Occident chrétien médiéval, cette appellation ne reflète pas la diversité des peuples du monde arabo-musulman, qui entre eux se désignaient différemment : le mot Sarrasin est donc un ethnonyme (nom de peuple) de... [Lire la suite]

Voici une fort curieuse affaire d'empoisonnement que je vais vous conter... En ce mois de janvier 1895, le quotidien le Petit Var relate une curieuse affaire d'empoisonnement. L'accusé qui comparaît devant la Cour d'Assises de Draguignan exploitait avec sa femme un café à Toulon. Si le couple ne vivait plus depuis longtemps en bonne intelligence, rien ne laissait cependant supposer que le mari en viendrait aux moyens les plus extrêmes pour se débarrasser de sa femme. Les époux avaient l'habitude de dîner, pour plus de commodité,... [Lire la suite]