De Cavaillon à Sisteron, la Provence est traversée par la plus ancienne route construite en France : la via Domitia (voie Domitienne). Voie interprovinciale créée à partir de 118 av. J-C. par le général et consul romain : Cneus Domitius Ahenobarbus. Suivant d'anciens itinéraires, elle traversait les Alpes au col du Montgenèvre, gagnait la Provence par Briançon, Gap et Sisteron et, de là, rejoignait le delta du Rhône par les vallées de la Durance et du Calavon pour ensuite se diriger vers l'Espagne à travers le Languedoc et le Roussillon. Constuite et entretenue au nom de l'Etat romain, la voie Domitia nécessita d'importants travaux dont il reste les traces : percées à travers les rochers, murs de soutènement, dallage pour la traversée des villes et des gués, ouvrages d'art en pierre pour franchir les cours d'eau, tels le pont Julien près d'Apt ou ceux de Ganagobie sur le Buès et de Céreste sur l'Aiguebelle. D'abord militaire, la voie domitienne est rapidement devenue une des plus fréquentées de l'Empire romain par les divers service publics mais aussi les marchands, les voyageurs, et plus tard, les pèlerins. C'est ainsi qu'elle fut jalonnée, tous les 15 kilomètres environ, de relais pour le repos des hommes et le changement d'attelage et, tous les 30 kilomètres, à partir de bourgades préexistantes ou nouvelles, de gîtes d'étape. Le long de cette voie majeure ou à proximité, des monuments médiévaux, des prieurés, des chapelles souvent liés à l'un des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, se sont ajoutés ou substitués, au fil des temps, aux vestiges antiques conservés ou enfouis : tour de Sabran, Carluc, Salagon, Notre-Dame des Anges, Ganagobie, etc... 

Source : L'Almanch de la Provence - Pierre Echinard - Ed. Larousse

Pour en savoir plus :

Via Domitia

La Voie Domitienne (Via Domitia) est une voie romaine construite à partir de 118 avant J.-C. pour relier l'Italie à la péninsule ibérique en traversant la Gaule Narbonnaise. La Voie Domitienne a été créée à partir de 118 avant J.-C. à l'instigation du général romain Cneus Domitius Ahenobarbus dont elle porte le nom.

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