Vincent Scotto est né le 21 avril 1874 à Marseille. Il est le fils de Pasquale Scotto d'Aniello et de Antonia Intartaglia, originaires de l'île de Procida située au nord du golfe de Naples.

Il débute comme chanteur à Marseille en 1906 en s'accompagnant à la guitare. L'une de ses toutes premières compositions est adaptée par Christiné pour devenir un succès de Polin, un chanteur de café-concert : "La Petite Tonkinoise". Fort de cette réputation, il monte à Paris. C'est le début d'une production abondante et de qualité, comme : "J'ai deux amours", "Prosper", "La Trompette en bois", "Marinella", "Le Plus Beau Tango du monde", "Sous les ponts de Paris".

Tino Rossi lui doit un grand nombre de ses succès, que Vincent Scotto composa pour lui sur mesure.

Scotto n'est pas seulement l'auteur de 4 000 chansons. On lui doit aussi 60 opérettes interprétées par Alibert (Henri Allibert 1889-1951) son gendre, Paulette Merval, Marcel Merkès...

La série des "opérettes marseillaises", sur des livrets de René Sarvil qui était parolier (notamment "Un de la Canebière"), a beaucoup fait pour répandre à Paris, sinon dans le monde entier, une certaine image de Marseille, des Marseillais et des méridionaux, image souvent caricaturale.

Sa popularité actuelle est due également aux nombreuses musiques qu'il a composées pour le cinéma. On ne dénombre pas moins de 200 films à son actif, dont ceux de son ami Marcel Pagnol. Ce dernier lui confia même le rôle-titre dans Jofroi en 1933. Marcel Pagnol, qui lui écrivit un jour ce bel hommage : "Mon cher Vincent, quand tu partiras, tu laisseras cent ou deux cents chansons, des sentiments à toi, des idées à toi, qui feront encore du bien à des gens qui ne sont pas nés".

Il meurt à Paris, le 15 novembre 1952, à l'âge de 76 ans, un an avant la création de son dernier ouvrage, "Les Amants de Venise", au célèbre théâtre Mogador. Il repose au cimetière Saint-Pierre à Marseille.

Depuis 1948, un Prix Vincent Scotto est décerné annuellement par la SACEM pour récompenser la meilleure chanson populaire qui s'est révélée dans l'année.

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