Le village de Cotignac se blottit au pied d'un immense rocher de tuf (roche formée à partir de végétaux et de calcaire) appelé communément Le Rocher. Cette falaise est haute de 80 mètres et s'étend sur 400 mètres de long. A l'ère quaternaire, la rivière La Cassole coulait par dessus le rocher. Le village n'était alors que la base de cette immense chute d'eau. Cette rivière a ensuite été détournée et passe à présent à l'est du village pour se jeter dans l'Argens à la hauteur du village de Carcès à 117 m d'altitude. Ce sont ces chutes d'eau qui ont formé toutes les cascades pétrifiées et les anfractuosités. Au milieu de ce rocher, une fortification a été construite, ainsi que deux tours dites "sarrasines" ou tours de gué qui le surplombent, afin de pouvoir scruter l'horizon. L'histoire raconte que les tours étaient reliées au rocher et qu'on y descendait par des passages secrets. Ce rocher et ses habitations troglodytiques servaient d'abris et de cachette pour les habitants, leurs troupeaux et leurs vivres pendant les périodes d'invasion. Il existait également une grotte assez grande pour contenir tous les habitants et leurs troupeaux quand cela s'avérait nécessaire. Il reste encore des vestiges des travaux des aménagements faits par l'Homme : creusement du tuf, chaux sur les murs pour éviter l'humidité, construction de terrasses, de foyers, d'escaliers, etc... D'autres cavités, au pied du rocher, servaient également d'abris pour les animaux dans lesquelles on peut encore apercevoir des vestiges de mangeoires (gruppi), de râteliers, de pigeonniers. Jusqu'à la fin du XIXème, le rocher fut également une carrière très active. Pour construire le village actuel, la roche était creusée pour en extraire des pierres et des caves étaient comblées avec les gravats. Le nombre de cavités et leurs usages ont ainsi évolué au cours du temps. Aujourd'hui, le Rocher est le symbole du village de Cotignac et de son histoire. Les habitants disent ici "Aquéu veira plus la Roco, é sera malérous": "Celui-là ne verra plus la Roche, et il sera malheureux". Le Rocher accueille de très nombreux touristes et se visite à partir du mois d'avril.

Source : www.la-provence-verte.net